Red Stripe är inte bara från Jamaica.
Det är en friskt bubblande del av Jamaica.

Där du hittar solsken och musik på ön, hittar du den friska och mytomspunna lagern Red Stripe – navet runt vilken en stor del av den jamaicanska kulturen snurrar.



Att en liten paradisö i karibiska havet har spridit så mycket glädje över resten planeten är anmärkningsvärt. Och sett per capita – det bor knappt två och en halv miljoner människor på ön – är det ett rent och rött under.
På idrottsarenorna har Jamaica samlat medaljer, världsrekord och inte mist popularitetspoäng i årtionden. I de första kategorierna genom idrottare som Merlene Ottey och Asafa Powell, i den senare genom fotbollslandslaget Ragga Boys och Jamaicas mytomspunna bobsleigh-lag. (Nej, det finns vare sig banor eller snö på ön.)

Musik, musik och åter musik

Musiken vågar vi med risk för att inte kunna sluta knappt börja prata om. Men redan på 60-talet gjorde den lokala musikscenen sig känd genom den första ska-vågen och artister som Lee "Scratch" Perry och The Upsetters. Några år senare exploderade den över världen med artister som Jimmy Cliff, Peter Tosh och – sist men knappast minst – Bob Marley. Artister som sedan dess tillsammans med nykomlingar som Yellow Man, Sean Paul och Beenie Man hållit musikvärlden i ett behagligt gungande järngrepp.



Och varhelst du hittar musik, sport och annan kultur på ön, vilket inom parentes sagt är överallt, så hittar du Red Stripe. För där uttryck som det ”goda företaget” och ”corporate citizenship” mest varit tomma ord på whiteboardtavlor och i pressreleaser hos oss i väst, har det här sedan länge varit allvar och verklighet. Oräknliga små och stora musikfestivaler sponsras av Red Stripe, mängder av idrottsklubbar, flertalet museer och konstgallerier, ett antal teatrar och stora institutioner som Kingstons National Dance Theatre. Och allt i en utsträckning som förmodligen skulle få det svenska kulturrådet att blekna.

Som ett svalt regn en het sommardag

Den första flaskan Red Stripe såg dagens ljus i början av maj 1927. De stolta föräldrarna hette Eugene Desnoes och Thomas Geddes som med framgång producerat öns bästa läskedrycker sedan företaget startades i Kingston 1918.



Det lena, lätta ölet med en diskret ton av citrus togs emot som ett svalt regn en het sommardag. Det blev snabbt Jamaicas i särklass populäraste och är idag en lika självklar del av den jamaicanska identiteten som de höga bergen, de milslånga stränderna, Bob Marleys fantastiska sånger och det bisarra bob-lag som en gång gjorde succe i vinter-OS i Calagary.

Välkommen till Jamaica, välkommen till Red Stripe.